1. Ceux que Dieu a efficacement appelés, il les a aussi gratuitement justifiés1: non pas que la justice leur ait été infusée, mais leurs péchés ont été pardonnés et leurs personnes tenues et reçues comme justes; non pas à cause de quelque chose qui ait été introduite en eux ou qu'ils auraient faite, mais eu égard au Christ seul; non pas que leur foi elle-même, ou leur acte de croire, ou quelque autre obéissance évangélique leur aient été imputés à justice, mais parce que leur ont été imputées l'obéissance et la satisfaction du Christ2; par la foi, ils ont reçu Christ et sa justice auxquels ils se sont remis; et cette foi, ils ne la tiennent pas d'eux-mêmes, elle est le don de Dieu3.

2. La foi par laquelle sont reçus Christ et sa justice auxquels on se remet est le seul moyen de justification4; mais cette foi n'est pas seule dans la personne justifiée, car elle est toujours accompagnée de toutes les autres grâces salutaires; et elle n'est pas foi morte mais foi oeuvrant par amour5.

3. Par son obéissance et sa mort, Christ a entièrement acquitté la dette de tous ceux qui sont ainsi justifiés; il a justement, réellement, pleinement satisfait, à leur place, à la justice de son Père6. Cependant, pour autant qu'il a été donné pour eux par le Père7 et que son obéissance et sa satisfaction ont été reçues à la place des leurs8 - et toutes deux gratuitement, sans qu'ils y soient pour rien -, leur justification est seulement par pure grâce9, afin que, dans la justification des pécheurs, la rigoureuse justice et l'abondante grâce de Dieu puissent l'une et l'autre, être glorifiées10.

4. De toute éternité, Dieu a décrété de justifier les élus11, et, quand les temps furent accomplis, Christ est mort pour leurs péchés et ressuscité pour leur justification12. Néanmoins, les élus ne sont justifiés que lorsqu'en temps voulu, le Saint-Esprit leur attribue effectivement le Christ13.

5 Dieu continue à pardonner les péchés de ceux qui sont justifiés14; mais ceux-ci, bien qu'ils ne puissent jamais déchoir de l'état de justification15, peuvent cependant, par leurs péchés, tomber sous le déplaisir paternel de Dieu; et ils ne retrouvent la lumière de sa face qu'après s'être humiliés, avoir confessé leurs péchés, imploré le pardon et renouvelé leur foi et leur repentance16.

6. La justification des croyants de l'Ancien Testament était, sous tous rapports, exactement la même que celle des croyants du Nouveau17.

________________________________________________

1 Rm 8.30; 3.24
2 Rm 4.5-8; 2 Co 5.19,21; Rm 3.22,24,25,27,28; Tt 3.5,7;
Ep 1.7; Jr 23.6; 1 Co 1.30,31; Rm 5.17-19
3 Ac 10.44; Ga 2.16; Ph 3.9; Ac 13.38,39; Ep 2.7,8
4 Jn 1.12; Rm 3.28; 5.1
5 Jc 2.17,22,26; Ga 5.6
6 Rm 5.8-10,19; 1 Tm 2.5,6; Hé 10.10,14; Dn 9.24,26;
Es 53.4-6,10-12
7 Rm 8.32
8 2 Co 5.21; Mt 3.17; Ep 5.2

9 Rm 3.24; Ep 1.7
10 Rm 3.26; Ep 2.7
11 Ga 3.8; 1 P 1.2,19,20; Rm 8.30
12 Ga 4.4; 1 Tm 2.6; Rm 4.25
13 Col 1.21,22; Ga 2.16; Tt 3.4-7
14 Mt 6.12; 1 Jn 1.7,9; 2.1,2
15 Lc 22.32; Jn 10.28; Hé 10.14
16 Ps 89.31-33; 51.7-12; 32.5; Mt 26.75; 1 Co 11.30,32; Lc 1.20
17 Ga 3.9,13,14; Rm 4.22-24; Hé 13.8