1. Pour un meilleur gouvernement et l'édification progressive de l'Église, doivent se tenir ces assemblées communément appelées Synodes ou Conciles1.

2. Les magistrats ont légitime autorité pour convoquer un Synode de ministres et autres personnes qualifiées afin qu'ils soient consultés et donnent leurs avis en matière religieuse2; cependant, si les magistrats sont ennemis déclarés de l'Église, les ministres du Christ ont eux-mêmes le droit, en vertu de leur charge, de se réunir, avec d'autres personnes qualifiées ayant reçu le mandat de leurs Églises, en de telles assemblées3.

3. Il appartient aux Synodes et Conciles de régler les désaccords de foi et les cas de conscience, d'énoncer les règles et les directives pour l'amélioration du culte public et du gouvernement de l'Église, de recevoir les réclamations en cas de mauvaise administration et de statuer à leur sujet avec autorité. Ces décisions et résolutions, si elles sont conformes à la Parole de Dieu, doivent être reçues avec respect et soumission, non seulement en raison de leur conformité à la Parole, mais aussi en raison des autorités qui les ont prises, autorités établies par Dieu en sa Parole4.

4. Tous les Synodes ou Conciles, généreux ou particuliers, qui se sont tenus depuis le temps des Apôtres peuvent s'être trompés; et beaucoup se sont trompés. Par conséquent, ils ne peuvent être reçus comme règle de foi ou de vie; mais, pour la foi et la vie, ils doivent être utilisées comme des aides5.

5. Les Synodes et Conciles ne peuvent s'occuper et ne trouver de solutions qu'aux questions ecclésiastiques; ils n'ont pas à s'ingérer dans des questions civiles du ressort de l'État, excepté, dans des cas exceptionnels, en forme d'humble requête, ou, en forme d'avis pour délivrer la conscience si le magistrat le requiert6.

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1 Ac 15.2,4,6
2 Es 49.23; 1 Tm 2.1,2; 2 Ch 19.8-11; 29; 30; Mt 2.4,5;
Pr 11.14
3 Ac 15.2,4,22,23,25

4 Ac 15.15,19,24,27-31; 16.4; Mt 18.17-20
5 Ep 2.20; Ac 17.11; 1 Co 2.5; 2 Co 1.24
6 Lc 12.13,14; Jn 18.36