Q. 3 : Comment connais-tu ta misère ?

Par la Loi de Dieu (Rm 3.20).

Q. 4 : Qu'exige donc de nous la Loi de Dieu ?

Jésus-Christ nous l'apprend dans le sommaire qu'il nous en donne dans l'Évangile selon saint Matthieu au chapitre 22: "Tu aimeras le Seigneur, ton Dieu, de tout ton coeur, de toute ton âme et de toute ta pensée. C'est le premier et le grand commandement. Et voici le second qui lui est semblable: Tu aimeras ton prochain comme toi-même. De ces deux commandements dépendent toute la loi et les prophètes", (Mt 22.37-40; Lc 10.27).

Q. 5 : Peux-tu parfaitement observer tout cela ?

Non (Rm 3.10-12, 23; 1 Jn 1.7-8), car je suis par nature enclin à haïr Dieu et mon prochain (Rm 8.7; Ep 2.3).

Q. 6 : Dieu a-t-il ainsi créé l'homme mauvais et pervers ?

Non (Gn 1.31). Au contraire, Dieu a créé l'homme bon et à son image (Gn 1.26-27), c'est-à-dire dans une vraie justice et sainteté, afin qu'il ait une authentique connaissance de Dieu son Créateur, qu'il l'aime de tout coeur et vive avec lui éternellement dans la félicité, pour le louer et le bénir (2 Co 3.18; Col 3.9-10; Ep 4.23-24).

Q. 7 : D'où vient alors la nature corrompue de l'homme ?

De la chute et de la désobéissance de nos premiers parents, Adam et Ève, dans le Paradis (Gn 3; Rm 5.12, 18, 19); notre nature y a été si empoisonnée que tous, nous sommes conçus et nés dans le péché (Ps 51.7).

Q. 8 : Sommes-nous tellement corrompus que nous soyons absolument incapables du
moindre bien et enclins à tout mal ?

Oui (Jn 3.6; Gn 6.5; Job 14.4; 15.16, 35; Es 53.6), à moins de naître à nouveau par l'Esprit de Dieu (Jn 3.5).

Q. 9 : Dieu n'est-il donc pas injuste envers l'homme en exigeant de lui dans sa
Loi ce qu'il ne peut pas faire ?

Non, car Dieu l'a créé de sorte qu'il pouvait le faire (Ep 4.24). Mais l'homme, à l'instigation du diable, s'est privé de ces dons, lui et toute sa postérité, par une désobéissance de sa volonté propre (Rm 5.12).

Q. 10 : Dieu veut-il laisser impunies une telle désobéissance et une
telle chute ?

Nullement (Rm 5.12; Hé 9.27). Il se met au contraire terriblement en colère contre les péchés, tant originel qu'actuels, et il veut les punir, en raison de son juste jugement, dans le temps et dans l'éternité, comme il l'a déclaré: "Maudit soit celui qui n'accomplit pas les paroles de cette loi pour les mettre en pratique" (Dt 27.26; Ga 3.10).

Q. 11 : Dieu n'est-il donc pas aussi miséricordieux ?

Dieu est bien miséricordieux (Ex 34.6ss.), mais il est aussi juste (Ex 20.5; Ps 5.5ss.; 2 Co 6.14-17): c'est pourquoi sa justice exige que le péché qui est commis contre la majesté suprême de Dieu soit aussi puni, de la peine la plus forte, c'est-à-dire de la peine éternelle, dans le corps et dans l'âme.