1. L'Église catholique ou universelle, qui est invisible, comprend la totalité des élus: ceux qui ont été, sont et seront rassemblés dans l'unité, sous Christ, leur Chef. Elle est l'épouse, le corps et la plénitude de celui qui remplit tout en tous1.

2. L'Église visible, qui est elle aussi catholique ou universelle sous l'Évangile (non plus limitée à une seule nation comme auparavant sous la Loi), comprend tous ceux qui, dans le monde entier, professent la vraie religion2, ainsi que leurs enfants3; elle est le royaume du Seigneur Jésus-Christ4, la maison et la famille de Dieu5, hors de laquelle il n'est pas de possibilité normale de salut6.

3. Christ a donné à cette Église catholique visible le ministère, les oracles et les ordonnances de Dieu, pour le rassemblement et le perfectionnement des saints, en cette vie et jusqu'à la fin du monde; par sa présence et son Esprit, selon sa promesse, il leur donne efficacité7.

4. L'Église catholique a été parfois plus, parfois moins, visible8. Et les Églises particulières qui en sont membres sont plus ou moins pures selon la manière avec laquelle la doctrine de l'Évangile y est enseignée et reçue, la discipline respectée et le culte public célébré9.

5. Les Églises les plus pures ici-bas sont sujettes et au compromis et à l'erreur10; et quelques-unes ont même tant dégénéré qu'elles ne sont plus des Églises du Christ mais des synagogues de Satan11. Néanmoins, il y aura toujours sur la terre une Église pour rendre un culte à Dieu selon sa volonté12.

6. Le seul chef de l'Église est le Seigneur Jésus-Christ13. Le pape de Rome ne peut l'être en aucun sens; mais il est cet antéchrist, cet homme de péché et fils de perdition, qui se dresse lui-même, dans l'Église, contre Christ et tout ce qui est nommé Dieu14.

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1 Ep 1.10,22,23; 5.23,27,32; Col 1.18
2 1 Co 1.2; 12.12,13; Ps 2.8; Ap 7.9; Rm 15.9-12
3 1 Co 7.14; Ac 2.39; Ez 16.20,21; Rm 11.16; Gn 3.15; 17.7
4 Mt 13.47; Es 9.7
5 Ep 2.19; 3.15
6 Ac 2.47
7 1 Co 12.28; Ep 4.11-13; Mt 28.19,20; Es 59.21

8 Rm 11.3,4; Ap 12.6,14
9 Ap 2; 3; 1 Co 5.6,7
10 1 Co 13.12; Ap 2; 3; Mt 13.24-30,47
11 Ap 18.2; Rm 11.18-22
12 Mt 16.18; Ps 72.17; 102.28; Mt 28.19,20
13 Col 1.18; Ep 1.22
14 Mt 23.8-10; 2 Th 2.3,4,8,9; Ap 13.6